Mo 06.07 18:30 (Phoenix)

Die Wüstenapotheke

Reportage
Autor: Daniel Oliver Bachmann + ZDF / Arte/2005 Film von Rolf Jost
Der Heilkundler Eberhard von Koenen auf der Omaruru Farm in Namibia ist der berühmte Wüsten-Apotheker. Er fährt zu einem Medizinmann im Buschmannsland. Inmitten der fantastischen Landschaft der ältesten Wüste der Welt mit ihren uralten versteinerten Sanddünen erklärt der Medizinmann die verschiedenen Anwendungen der Heilpflanzen. Gero Diekmann, ein Farmer, reist auf der Suche nach der begehrten Exportware in seinem alten Landrover durch die Kalahari, eine der unwirtlichsten Gegenden der Welt. Er arbeitet mit den Buschleuten zusammen und bezahlt ihnen einen fairen Preis. Besonders die Teufelskralle eine begehrte Heilpflanze, die in Deutschland gegen Rheuma eingesetzt wird steht auf seiner Einkaufsliste. Diese Pflanze ist besonders bedroht. Sie wächst nur in der Kalahari und bei einem Export von 600 Tonnen jährlich ist sie vom Aussterben bedroht. Auf der anderen Seite der Kalahari, in Südafrika, betreibt Professor Willert von der Uni Münster mitten in der offenen Akaziensavanne ein Forschungsprojekt der ganz besonderen Art. Gemeinsam mit einer Tswana Familie macht er das, woran Diekmann nicht glauben möchte: Er kultiviert die Teufelskralle um den Markt und den Artenschutz zu befriedigen. Hier wächst auch der Hoodia-Kaktus. Die Buschmänner schätzen ihn seit Generationen für seine Hunger stillende Wirkung. Ein südafrikanisches Labor isolierte kürzlich den Appetit stillenden Wirkstoff. Ein amerikanischer Pharmakonzern entwickelt daraus eine Schlankheitspille für Millionen. Was für die einen den Sieg über die Pfunde bringen soll, ist für die Buschleute reiner Überlebenskampf. Der südafrikanische Biologe Nigel Gerike befasst sich mit der Sutherlandia, einer Pflanze, die als Unkraut am Wegesrand wächst. Sie soll den Millionen von HIV-Patienten in Südafrika helfen. Seit fünf Jahren behandelt Nigel mit einigen Helfern rund 700 Patienten mit enormem Erfolg.