Reisebericht Ägypten 2024 - Entlang des Nils von Kairo bis zu den Toren Afrikas

Freitag, 22.11.2024 Tempel von Abydos und Dendera

6:15 Frühstück, 7:15 Abfahrt. Wir fahren morgens früh los, da wir heute einiges an Strecke zurücklegen müssen. Zunächst geht unsere Fahrt auf der Wüstenstraße eine lange Zeit durch die Wüste weiter. Dabei sehen wir an einigen Stellen großflächige Erschließungsmaßnahmen für neue Siedlungen. Abdel erklärt uns, das aufgrund des großen Bevölkerungswachstums hier Wohnraum geschaffen werden soll. Die Regierung will damit verhindern, das die modernen Orte und Städte direkt am Nil weiter wachsen und dabei noch mehr fruchtbares Land bebaut wird und somit als Anbaufläche wegfällt. An anderen Stellen sehen wir erste Ansätze dafür, das die Wüste mit Nilwasser bewässert und fruchtbar gemacht wird. Auch dadurch soll der Bevölkerungsdruck auf das Niltal verringert werden. Oberhalb von Assuan Richtung Abu Simbel soll es laut Abdel schon große fruchtbar gemachte Fläche in der Wüste geben aufgrund von modernen Kanälen die Wasser vom Nil in die Wüste leiten.

Dann biegen wir wieder in das fruchtbare Niltal an und genießen die sich uns während der Fahrt bietenden Aus- und Einblicke.

Gegen 9 Uhr erreichen wir nach 180 Kilometern Abydos, Wallfahrtsort seit frühester Zeit und Heimat des Kultes für Osiris, den Gott der Jenseits-/Unterwelt. Die Stadt war der Regierungssitz der Pharaonen der 1. und 2. Dynastie im Alten Reich. Wenn man so will, könnte man sagen, hier begann alles. Abydos war ursprünglich das Kultzentrum des lokalen Unterweltgottes Chentiamentiu, der aber schon im Alten Reich mit einem anderen Unterweltgott vereint wurde: Osiris. Ab dem Mittleren Reich galt Abydos als Begräbnisstätte des Osiris, der in der religiösen Glaubenswelt Altägyptens zum herausragendsten Gott der Unterwelt und der zentralen Gestalt hinsichtlich des ewigen Lebens nach dem Tod geworden war. Sein Grab soll der Legende nach hier in Umm-el-Qaab sein. Die Nekropole Umm-el-Qaab außerhalb der Stadt diente daher auch als Grabstätte der frühen Herrscher. Diese Nekropole hat ihren Ursprung in der vordynastischen Periode (ca. 3900-3700 v. Chr.), als einfache Bestattungen in flachen Sandgruben vorgenommen wurden. Im Laufe der Zeit wurden die Bestattungen größer und kostbarer, bis eine mächtige lokale Elite begann, diesen Platz als ihren Friedhof zu nutzen, was den Grundstein für den königlichen Friedhof der frühesten Dynastien Ägyptens (ca. 3200-2700 v. Chr.) legte. Fast alle Pharaonen der 1. und 2. Dynastie, die ersten Pharaonen eines vereinten Ägyptens, wurden dort begraben. Diese königlichen Gräber sind große unterirdische Bauten aus ungebrannten Lehmziegeln, die mit Sandhügeln bedeckt wurden. Und schon hier errichteten die hohen Beamten und Höflinge ihre Gräber rund um die Grabstätten ihrer Herrschers. Daneben wurden monumentale Kultbauten errichtet. Diese bestanden aus einer massiven rechteckigen Umfassungsmauer, die einen zum Himmel offenen inneren Ritualraum abgrenzte und wahrscheinlich als Totentempel für die Pharaonen fungierten.

Exkurs: Durch das geographische Alleinstellungsmerkmal entsteht das Pharaonenreich

Die klimatischen Bedingungen der Region in der prähistorischen Zeit unterlagen erheblichen Schwankungen. Die beiden entscheidenden Faktoren waren Regenfälle und Nilflut. Während die Nilflut die Lebensbedingungen im Niltal beeinflusste, entschied die Menge der Regenfälle über die Bewohnbarkeit der umliegenden Wüstengebiete. Im Endpaläolithikum zwischen 25.000 und 10.000 v. Chr. zwang eine extreme Trockenphase die frühen Menschengruppen aus den Savannen der Sahara, die diese als Jäger und Sammler durchstreiften, in das Niltal umzusiedeln. Der wasserführende Fluss mit ganzjähriger Vegetationszeit ermöglichte ihnen ein Leben und Überleben in einer sesshafteren Lebensweise. Ab etwa 10.000 v. Chr. nahmen die Regenfälle zu, wodurch die angrenzenden Wüstengebiete wieder zu bewohnbaren Savannen wurden. Die Sahararegion wurde erneut besiedelt. Ab 7.000 v. Chr. nahm die Trockenheit wieder deutlich zu, was die Menschen erneut in das Niltal ziehen ließ. Dieser Zuzug von Menschen unterschiedlicher Kulturen und Fähigkeiten gepaart mit den ganzjährig verfügbaren Nahrungsressourcen im Niltal führten zu einer kraftvollen kulturellen Entfaltung des Niltals, die um 3. Jahrtausend v. Chr. zur Bildung des pharaonisches Staates und zur ägyptischen Hochkultur führten. Ein besonderes Merkmal hierbei war, dass das sich bildende Pharaonenreich aufgrund der klimatischen Veränderungen nur noch von dünn besiedelten Wüstengebieten umgeben war, die von Ägypten gut zu kontrollieren waren. Für lange Zeit entstand so ringsum keine äußere Konkurrenz durch unmittelbar angrenzend entstehende Staatsgebilde. Das Pharaonenreich konnte sich somit zunächst in hohem Maße auf die innere Entwicklung des Reiches konzentrieren.

Während der Amarnazeit, als Echnaton mit Achet-Aton eine neue Stadt für den Kult des Gottes Aton erbaute, wurde Abydos verlassen. Um diesen Frevel wiedergutzumachen, ließ Pharao Sethos I., (1314-1304 v. Chr.), 19. Dynastie, Neues Reich, den wohl schönsten und besterhaltenen Göttertempel des Neuen Reiches im Niltal errichten. Geweiht ist dieser Tempel zum einen der Göttertriade von Abydos: Osiris, Isis und Horus. Aber daneben auch den großen Reichsgöttern: Amun von Theben, Re von Heliopolis und Ptah von Memphis sowie dem vergöttlichten Pharao selbst.

Auf den ersten Blick könnte man den Tempel auch für einen der hässlichen modernen Zweckbauten aus Beton halten. Aber sobald man das komplett erhaltene Innere betritt, befindet man sich in einer anderen Zeit und Welt.🤩

Vor den beiden in Terrassen ansteigenden, von Ramses II. (Sohn von Sethos I.) gestalteten Vorhöfen lag ein Kai, von dem aus einst ein Kanal zum Nil führte. Fast ehrfürchtig laufen wir nun die jeweiligen Rampen zu den Vorhöfen hoch und überqueren diese. 

Von den Pylonen, die hier einst als Eingangsportale zu den beiden Tempelhöfen standen, ist aber nichts mehr geblieben außer einigen Mauerresten. Schon hier sehen wir rechts und links auf den verbliebenen Steinblöcken unter anderem mehrere Namenskartuschen von Ramses II. Die Kartuschen sind beidseitig flankiert von Biene und Reiher, Symbole für Unter- und Oberägypten und somit seiner Herrschaft über das geeinte Reich. 

An der Umfassungsmauer des Tempelareals hat Ramses II. seine Soldaten im Kampf dargestellt. Unter anderem befinden sich hier auch Szenen der seine Regierungszeit prägenden Schlacht von Kadesh, auf die wir später auf unserer Reise noch ausführlich eingehen werden. Einige Reste davon sind noch erhalten. 

Auch seine 27 Söhne und 29 Töchter waren in langen Reihen auf den Wänden zu sehen. Mehrere seiner Töchter in ihren transparenten Kleidern sind auf den Steinblöcken noch teilweise zu sehen. 

Ramses II. hat also den von ihm fertiggebauten Zugangsbereich des Tempels seines Vaters Sethos I. als Bühne für die Darstellung seiner Herrschaft vereinnahmt. 

Als Sethos I. starb, war der Tempel wohl schon fast vollendet. Lediglich der ebenfalls schon im Bau befindliche Pronaos (Vorhalle) war noch nicht fertiggestellt. Ramses II. führte den Bau fort und nutzte die Gelegenheit auch gleich für einige Umgestaltungen: Ursprünglich hatte Sethos I. für den Pronaos sieben Eingänge und somit sieben Wegachsen zu den sieben Göttersanktuaren/Kapellen im Innersten erbauen lassen. Der junge Ramses II., (1304-1237 v. Chr.) ließ sechs der Eingänge gleich wieder zumauern. Die Dekoration des Pronaos stellte nun natürlich auch Ramses II. in den Mittelpunkt. Und zwar in den für ihn typischen vertieften Reliefs. Warum ? Vertiefte Reliefs können nicht so einfach abgeschliffen, neu verputzt und überschrieben werden. In der Ausgestaltung des inneren Tempels gravierten die Künstler den Namen von Sethos I. in die Hochreliefs ein. Nachdem Ramses II. die Fertigstellung des Tempels übernahm, überputzten die Künstler den Namen von Sethos I. an einigen Stellen und gravierten Ramses Namen darüber. Eine gängige Praxis, der sich auch schon andere Pharaonen bedient hatten.

Wir stehen nun vor der Tempelfassade und bestaunen die Reliefs an den Außenwänden sowie den vorgelagerten Säulen.  An den Frontseiten der viereckigen Säulen zumeist Darstellung der verschiedenen Gottheiten, jeweils mit dem Pharao im Arm. Aber auch alle drei anderen Seiten sind mit Reliefs verziert. Zumeist mit weiteren Paaren aus Pharao/Gottheiten Arm in Arm.

Rechts außen in der Ecke zur Tempelwand eine etwas rätselhafte Darstellung. Ramses II. vor einer Statue des Osiris. Das ungewöhnliche daran: Ramses II. trägt Sandalen. Bei Kulthandlungen normalerweise nicht üblich. 

An der Tempelfassade schließt sich eine der verschlossenen ursprünglichen Eingänge in den Tempel an, der von den Archäologen wieder freigelegt wurde.

Die Reliefs an der Tempelaußenwand zeigen unterschiedliche Szenen:  Zunächst Ramses II. Hand in Hand mit Horus und Chnum (Schöpfergott). Horus ist der göttlicher Herrscher über das diesseitige Ägypten. Der Pharao wird als sein irdischer Vertreter mit ihm gleichgesetzt. 

Horus haucht daher dem Pharao mit dem dem Anch Leben ein. Schon hier lassen uns die erhaltenen Farbreste erahnen, was uns im hinteren Teil des Tempels später noch erwartet.🤩

Rechts vorm mittigen Eingang die wichtigste Szene: Vor Amun (Sonnengott) in Mumiengestalt überreicht der falkenköpfige Re (ebenfalls Sonnengott) dem Pharao Ramses II. die Insignien der Macht. 

Im Neues Reich wurden die beiden ober- und unterägyptischen Sonnengötter auch als verschmolzene Gottheit Amun-Re verehrt. Hinter dem Pharao der Weltenbaum. Der Schöpfergott Ptah in Mumiengestalt schreibt den Namen von Ramses II. auf die Blätter des Baums. 

Dahinter trägt der Gott ibisköpfige Thot (Wissenschaft) Palmzweige mit Einkerbungen für die vielen Jahre, die das Leben des Pharaos andauern möge. 

Links vom Eingang verfolgen Horus, Isis und Sethos I. mit Achet-Krone die Szene.

Natürlich gibt es neben diesen beiden zentralen Szenen noch weitere Darstellungen von Ramses II., der den Göttern Opfer darbringt.