Guten Morgen,

wie versprochen geht die Reise in den Nordosten von SA jetzt los.

8.9 Flugtag nach Jo’burg:

Die Verabschiedung von unseren beiden eigenen, etwas sensiblen, Samtpfoten fiel uns wie immer ziemlich schwer. Dies sollte auch für die nächsten Tage erstmals unsere letzte Katzensichtung sein





Diesmal fuhren wir selber zum Flughafen nach Frankfurt und stellten unser Auto für die 3 Wochen im Flughafenparkhaus unter (Kosten: ca. 100 Euro). Das Einchecken verlief problemlos, die „strategische“ Sitzplatzwahl in der A380 mit einmal Gang- und einmal Fensterplatz, in der Hoffnung dass die Mitte nicht belegt wird, klappte auch. Da wir massig Zeit hatten machten wir noch einen Abstecher zur Fly-In Bar im anderen Terminal, aber leider vergeblich, kein „Sichtung“ von anderen Fomis, Schade. Trotzdem eine tolle Idee, das mit dem Stammtisch.

Das Boarding ging dann recht flott, trotz der Riesenmenge an Passagieren da die Maschine fast ausgebucht war. Dann das bange Warten was mit unserem Mittelplatz passiert. Jeder Passagier der sich unserer Reihe (fast ganz hinten im Flieger) näherte, wurde kritisch beäugt und gedanklich irgendwo anders hingeschickt. Irgendwann war das Boarding completed, die Reihen um uns rum voll besetzt und keine weiteren Passagiere mehr auf der Suche nach einem Platz.

PUH, Glück gehabt und deutlichen Reisekomfort gewonnen So lässt sich der Flug doch gleich viel besser angehen.

Zeitsprung 10 Stunden später….

Der Nachteil der hinteren Reihe holte uns jetzt voll ein. Beim Einreisen nach SA waren wir fast die letzten aus unserem Flieger, und als wir endlich durch waren, stand unser Gepäck auch schon ziemlich einsam neben dem Gepäckband. Aber alles da, sehr schön.

Telefonkarte besorgen, Geld am Automaten ziehen und noch etwas Reiseproviant für die erste Etappe vor dem Großeinkauf besorgen. Dann los zum Hertz-Schalter und Auto abholen. Leider hatten wir vergessen das Permit für Swaziland im Voraus zu beantragen, daher mussten wir noch etwas warten bevor wir unseren Wagen in Empfang nehmen konnten.

Unser bronze-farbener Kea-Sportage stand wunderbar blitzend bereit, dies war das letzte mal, dass wir ihn in diesem Farbton und so sauber sahen



Unser erstes Etappenziel auf dem Weg zum Golden Gate Park war Bethlehem (ca. 250 km südlich von Jo’burg), von Casimodo als Einkaufsstopp empfohlen. Im wirklich gut sortierten Pick’n Pay arbeiteten wir unsere Einkaufsliste ab. Von der Kühlbox bis zum Straussenfilet gab es alles was das Selbstversorgerherz so benötigt. Nur die Sundownerdrinks mussten wir uns nebenan besorgen. Auch der Tipp aus dem Forum mit den Tetrapacks als Kühlakkus hat sich als genial erwiesen, super Platzsparend und genau passend. Danke.

So langsam waren wir dann aber auch wirklich platt und waren froh dass wir den Golden Gate Park erreichten. Mit unserer Sanpark-Wildcard kurz eingecheckt und dann noch das kurze Stück zum Highland Mountain Retreat, unserer ersten Unterkunft gefahren.

Die Unterkunft ein Traum, herrlich gelegen und großzügig eingerichtet. Ein Ort, um im Urlaub anzukommen. Kein Trubel, keine Hektik und eine tolle Aussicht.





Nach dem langen Tag gab es dann nur noch ein schnelles und kaltes Abendessen



und dann ab ins Bett. Herrlich sich wieder richtig ausstrecken zu können und mit dem Geheul der Schakale im Hintergrund einzuschlafen.

Morgen geht es dann mit den ersten Tiersichtungen los, ich finde es immer spannend darauf zu tippen was man als Erstes sieht (ausser Rinder und Esel, die zählen nicht).

Bis dann und hoffentlich bleibt Ihr mir noch etwas treu.

Sonntägliche Grüße

Tom

Hallo jetzt geht es weiter, noch vor dem Fussball

Nach dieser völlig entspannten Nacht waren wir pünktlich zum Sonnenaufgang wach und packten unser Auto um nach Ithala zu fahren. Leider konnten wir die Schönheit des Parkes gar nicht richtig geniessen, aber unsere ersten Tiersichtungen dieser Reise hatten wir trotzdem noch.

Der Gewinner der ersten Sichtung war dann, für uns völlig unerwartet,
„Trommelwirbel“


dieser Blessbock, zwar nur von hinten und auf der Flucht aber er zählt.

Ebenfalls auf dem Podium für die ersten Sichtungen standen ein über uns kreisender Geier



und, zu meiner Freude, auch noch Zebras.



Der Golden Gate Park ist landschaftlich ein ganz toller Park, den wir leider nur zur Durchreise genutzt ,aber auf jeden Fall für einen weiteren Besuch vorgemerkt, haben.

Die weitere Fahrt in Richtung Ithala war ganz entspannt. Potholes, Linksverkehr, Fußgänger auf der Strasse und Schulkinder in Ihren schönen Uniformen, begleiteten uns auf dem Weg.



Gegen 15:00 Uhr erreichten wir dann Ithala. Der Grund für den Einbau von Ithala in unsere Route war eigentlich die Begeisterung für das Thalu Bushcamp was wir immer wieder hörten. Uns war klar, da müssen wir auch hin.



Das Einchecken für Thalu erfolgt im Ntshondwe Resort. Bei der Frage für die Schlüssel für Thalu wurden wir nur mit großen Augen angeschaut, „Schlüssel braucht man da keine, da kommt sonst niemand vorbei“, diese Aussage fanden wir schon mal klasse, da wir so einsame Camps lieben, je einsamer desto besser. Dann gab es noch den „Tipp“, dass wir mit unserem 2x4 auch die 4x4 Abkürzung zum Bush camp nehmen könnten (Zitat: „that works“). Wir dachten: „Mal schauen wie die Lage vor Ort aussieht und wie weit wir mit unserem Brownie kommen“.

Unterwegs begegneten uns dann auch die ersten Bewohner des Parks.

Fortsetzung ...

Und zur großen Freude von Birgitta (falls ich Sie noch nicht vorgestellt habe: Meine bessere Hälfte) auch die ersten Giraffen (inkl. deren persönlichem Reinigungspersonal).





Dann kam der Shortcut zu Thalu,


wir schauten uns fragend an, dann schauten wir die Abzweigung an und „no risk - no fun“, los gings. Alles halb so wild, ziemlich steil aber gut befestigt und verhältnismäßig gut zu befahren.
Dieser Shortcut sollte noch zu unserem persönlichen Highlight von Ithala werden (aber alles schön der Reihe nach).

Das Thalu Bush Camp:
Herrlich einsam (wie versprochen) und wunderbar am Fluss gelegen. Zum Glück kein elektrischer Strom (passt absolut nicht hierher), alles wird mit Gas betrieben und man fühlt sich gleich richtig gut.

Unterkunft:


Frühstücks- und Grillplatz:


Dusche:


Besucher:


Den Abend verbrachten wir herrlich entspannt in unserem Bushcamp und freuten uns über den genialen Sternenhimmel des südlichen Afrikas. Keine Lichtquelle störte uns bei der Betrachtung der Milchstrasse, des Kreuz des Süden, …. Einfach Herrlich.

Morgen geht es dann weiter mit unseren Ithala Gamedrives.

Schönen Abend

Tom

Hallo, wie versprochen geht es jetzt mit Ithala weiter.

Der Gamedrive am nächsten Morgen bescherte uns dann diese Gesellen, nicht wirklich ergiebig, aber immerhin.





Buschgiraffe :



Unterwegs dann noch eine Mini-Strassenblockade , es gibt wohl doch ein paar Elefanten in Ithala, vielleicht haben wir ja das Glück und sehen die grauen Riesen


Da wir ja an unserem lauschigen Plätzchen frühstücken wollten, nahmen wir dann wieder den Shortcut nach Thalu. Mitten auf dem Steilstück dann das abrupte Kommando „Stopp, schau mal da drüben“. So sehr ich meine Augen auch anstrengte, ich konnte beim besten Willen nichts erkennen, aber wozu gibt es Ferngläser. Und tatsächlich, am gegenüberliegenden Hang waren die Ithala – Elefanten.



Weit weg, aber umso genauer wir schauten, umso mehr entdeckten wir. SUPER, wir verfolgten die Riesen eine ganze Weile und überlegten uns ob die Kollegen vielleicht zum Trinken an „unseren“ Fluss kommen wollten, wäre doch super, Elefanten zum Frühstück (und gaaaaanz für uns alleine).

Irgendwann verlangte mein Magen lauthals nach Frühstück und wir fuhren das letzte Stück zurück zum Camp

Lecker Frühstück (aber leider doch keine Elis).


Dann präparierten wir unseren Bohnensack, der zum Maissack mutierte und genossen die Ruhe.

Maissack im Einsatz:




Fortsetzung folgt ......

Der Nachmittags-Drive:

Da der Park aus 2 Regionen bestand, wollten wir heute Nachmittag den anderen Teil anfahren, also Shortcut diesmal andersrum (bergauf) und ab in den anderen Parkteil.

Unterwegs :











Erwähnenswert ist da eine erneute Strassenblockade die diesmal von Birgitta aus dem Weg geräumt werden sollte. Mitten in der Arbeit dann ein undefinierbares Geräusch, kurze Panik und Rückzug zum Auto. Ich: „Hast Du Halluzinationen?“, die Antwort könnt Ihr Euch denken

Dann sahen wir einen grauen Schemen durchs Gebüsch laufen, ziemlich groß aber nicht genau erkennbar. Wir umfuhren die Blockade und starrten angestrengt ins Gebüsch. Tatsächlich tauchten dann 2 Büffel auf, doch keine Halluzinationen.

Noch ein Abstecher zu einem sehr schönen Picknickplatz, wo wir aber nicht stören wollten.



Zurück ging es wieder über dieselbe Strecke, also Abzweigung Shortcut zum Camp. Plötzlich legte ich eine Vollbremsung hin (so gut das eben auf diesem Stück ging). Standen da doch nicht direkt neben unserer Piste die Elis vom Morgendrive. 2 Jungtiere und 3 Mamas, Sie schauten uns etwas irritiert an und die Mamas positionierten sich vor die Kleinen. Was nun, rückwärts die Piste hoch, nee ging nicht, außerdem kam von der anderen Seite schon Elefantennachschub. Augen zu und durch, bevor die Elis wußten was ich mache war ich schon vorbei. Na gut, begleitet von empörten Trompeten der Mamas und tiefem Schnauben auf der Beifahrerseite. In sicherer Entfernung stoppten wir und konnten in aller Ruhe die Gesellen beobachten. Einfach herrlich wenn man den Tieren so nah sein kann.



Wir blieben solange bis es anfing zu dämmern und fuhren dann zurück zum Camp. Abendessen und ein paar Versuche mit Lightpainting rundeten den Tag ab.



P.S. Hilfe, wie kann ich eigentlich mehr wie 8 Bilder pro Beitrag hochladen ?

Heute geht es weiter in das Nselweni Bush Camp in den iMfolozi Teil des Hluhluwe-iMfolozi Parks.
Die Fahrt war ziemlich mühsam, da es kalt, nass und neblig (wie bei uns an den übelsten Herbsttagen) war. So kamen wir erst gegen 15:00 Uhr im Park an.

Mit unserer Wildcard hatten wir beim Gate keinerlei Probleme und wurden wie gewohnt freundlich empfangen (obwohl es ja ein KZN Park ist, und es ja leider auch schon andere Erfahrungen hier im Forum gab).

Das Nselweni Bushcamp, unsere Heimat für die nächsten beiden Tage, liegt etwas abseits des eigentlichen Parks und hat den Nachteil, dass die An- und Abfahrt bei Gamedrives jeweils gut eine halbe Stunde dauert, daher würden wir das Camp nicht mehr buchen. Die Unterkünfte selber sind ziemlich neu und sehr gut eingerichtet, hat aber nichts mehr mit einem Bushcamp ähnlich zu Thalu zu tun





Für uns hat sich die Anfahrt aber trotzdem gelohnt und zwar wegen diesem Kerl.

vermutlich ein African Paradise Flycatcher


Für uns das bisher erste und einzige Mal, dass wir einem Paradiesvogel begegnet sind. Die Flugbewegungen mit dem langen Schwanz sind schon gewöhnungsbedürftig. Leider gibt es keine Bilder vom Flug oder aus einer etwas besseren Perspektive, er wollte sich nie so ins rechte Licht setzten lassen, Schade.

Auch noch dieser kleine Greifvogel begegnete uns auf dem Weg ins Camp.



Da es schon spät am Nachmittag war, setzten wir uns auf die Aussichtsterasse des Camps und schauten auf den nahen Fluss hinunter. Leider gab es nichts zu entdecken, aber mit einer Tasse Kaffee und einem Brownie war es herrlich entspannend nach so einem Fahrtag. Ziemlich früh warfen wir dann unseren Grill an und freuten uns auf die Boerewurst. Mittlerweile fing es ganz schön ungemütlich an zu donnern und zu blitzen, und ein ziemliches Unwetter zog auf. Unsere Wurst war gerade fertig da fing es dann auch schon an zu schütten, unsere Nachbarn hatten nicht so viel Glück und deren Fleisch wurde geduscht. Wir waren echt froh bei dem Wetter nicht im Dachzelt ausharren zu müssen, sondern ein festes Dach über den Köpfen zu haben. So konnten wir ganz beruhigt einschlafen. Ein spätes Löwengebrüll irgendwo in der Nähe vervollständigte unser Glück.

Nächster Tag: Gamedrive im Park

Da der Park bekannt ist für seine Nashornpopulation, hofften auch wir darauf diese friedlichen Tiere zu sehen. Und tatsächlich, die erste Sichtung an diesem Tag war dieser Bursche.



Begleitet von einem (seinem ?) Madenhacker.



Als nächstes begegneten uns diese „strammen Waden“



Und das dazugehörige Tier.


Die Giraffe reihte sich ganz ordentlich in den Verkehr ein und ließ sich auch nicht weiter stören.



Danach schauten wir glücklicherweise im nächsten Hide vorbei und wurden mit diesen Bildern belohnt.








Diese kleine Schildkröte im Wasserloch brauchte die Löwen nicht zu fürchten.



Irgendwann mussten wir uns dann doch losreißen, der Park hatte ja noch mehr zu bieten.

Unterwegs dann immer wieder Nashörner an und auf der Straße.





Hoffentlich wird diese kleine Schildkröte von den großen Kerlen nicht plattgemacht. Die Straßenquerung überstand sie zumindest schadlos.




Wer kann schon von sich behaupten, dass er die Big Five auf einem Foto hat (ohne Fotomontage) ? Wir können es.



Auch Einhörner gibt es hier im Park.



Dann kam die erste große Vogelsession.

Erst noch die größeren Vertreter der Gattung Vogel:





Und dann diese gefiederten Freunde.

????


Und dann noch dieser wunderbare white fronted Bee-Eater





Und zum Abschluss nochmal ein Madenhacker auf Impala.


Auf dem Rückweg zum Camp sahen wir dann noch dieses „Langhals“- Impala



und diese Nashornfamilie (Baby beim Säugen).



Da wir schon etwas spät dran waren, blieb keine Zeit mehr für weitere Fotostopps. Mit „Vollgas“ ging es zurück ins Camp, schließlich wollten wir die Gate-Zeiten einhalten.

Die zweite Nacht im Camp war dann deutlich ruhiger, leider auch ohne Löwengebrüll.

Morgen geht es dann in den Hluhluwe-Teil des Parks.